Bioenergi bliver af mange betragtet som et miljørigtigt alternativ til fossilt brændstof som fx olie og kul. Ny forskning viser dog, at når biobrændslet kommer fra plantager, der er skabt ved regnskovsrydning, er det skadeligt for klimaet i mindst 75 år.
Dermed vil dyrkning af bioenergi fra plantager skabt på baggrund af skovrydning ikke hjælpe til at mindske udslippet af CO2 inden for de næste 10-20 år, hvilket er den tidshorisont politikere, forskere og NGO'er over hele verden har udnævnt som afgørende for kampen mod den globale opvarming.
Til gengæld vil dyrkningen af bioenergi fra skovrydningsområder få alvorlige konsekvenser for skovene og de dyr og mennesker, der er så afhængige af dem.
CO2-banker ødelægges
Skove fungerer som naturlige CO2-banker, der lagrer CO2. Fx rummer en hektar regnskov (svarende til omkring ti parcelhusgrunde) 250 ton kulstof. Når skovene fældes til fordel for dyrkning af biobrændsel, ledes CO2-indholdet ud i luften igen og bidrager negativt til drivhuseffekten.
Når det fældede areal bliver tilplantet med oliepalmer, og palmerne vokser op, bliver noget af CO2'en igen optaget. Dog indeholder en fuldt udvokset palmeolieplantage langt mindre CO2 end samme areal regnskov.
Kun hver 6. dyreart overlever
Skovrydning til fordel for dyrkning af bioenergi har også andre konsekvenser for naturen. Regnskovens naturlige vegetation som fx træer, lianer, orkideer og hjemmehørende palmer kan ikke eksistere i bioenergi-plantagerne.
For mange af dyrearterne i de tropiske skove er oliepalmeplantagerne et dårligt levested. I gennemsnit kan kun hver sjette art overleve her. Herudover ødelægges en række af skovenes funktioner, som menneskene i og omkring skovene lever af, hvilket kan resulterer i fattigdom.
Vesten bør sikre bæredygtig skovdrift
Forskerne bag den nye undersøgelse anbefaler b.la. Danmark og andre vestlige lande markant øger indsatsen for at reducere afskovningen generelt.
I en FSC-skov fældes der ikke mere træ, end skoven kan nå at reproducere naturligt. Ved at gå efter FSC-mærket støtter man derfor bæredygtig skovdrift og bidrager til beskyttelsen af mennesker, dyr og planter i skovene.
Om forskningsresultaterne
Bag de nye forskningenresultater står Finn Danielsen, cand.scient.,Nordeco, og en række af hans amerikanske og tyske kolleger. De fik 1. december 2008 publiceret deres resultater i det internationale videnskabelige tidsskrift Conservation Biology.
> Læs Finn Danielsens forskningsredegørelse her