Efter at have afsluttet sin kandidatgrad i skovbrug, startede Tim Rayden sit første eventyr i Centralafrika i 2005. Med en gruppe af forskere og medlemmer af en lokal stamme fulgte han en gruppe gorillaer og studerede deres adfærd hver dag i over et år.
Congo-bassinet efterladte et varigt indtryk hos Tim, og flere år senere vendte Tim tilbage til området i forbindelse med et fredningsprojekt. Fredningsprojektet er drevet af WCS, som er en organisation, der har til formål at bevare vilde dyr og naturen.
Som teknisk rådgiver hos WSC koordinerer Tim flere teams, som er ansvarlige for beskyttelse af dyrelivet, anti-krybskytteri, forskning og udvikling af lokalsamfundet.
”I denne region føler man, at alt hvad man gør, har umiddelbare konsekvenser for det naturlige miljø. Med hvert møde, som vi har med regeringen eller skovhugstselskaberne ved vi, at vi direkte påvirker de beslutninger, som har en indvirkning på store dele af skoven. Og det er det, som gør det interessant at arbejde i denne region,” udtaler Tim.
Forskellen mellem certificerede og ikke-certificerede områder
Tim og hans team arbejder på to forskellige områder: Et ikke-certificeret skovområde i det sydlige Congo nær byen Zanaga og to FSC-certificerede områder nær Quésso i nord.
”Der er en væsentlig forskel mellem certificerede og ikke-certificerede skove i troperne. FSC-certificerede skove har tydeligvis en positiv indvirkning i forhold til sociale aspekter. Man bemærker det blandt andet på den måde, virksomhederne uddanner deres ansatte. De lokale folk er involveret i beslutningsprocessen og er bevidste om deres rettigheder. Hvert år får det FSC-certificerede område besøg af en auditør, som ikke kun besøger skoven, men også de omkringliggende landsbyer. Auditøren taler med landsbyerne om deres sociale, økologiske og økonomiske forhold. Landsbybeboerne ved, at det faktisk gør en forskel for deres trivsel over tid,” udtaler Tim.
I det ikke-certificerede område i syd er krybskytteri et stort problem. Ifølge Tim er det i mange tilfælde skovvirksomhederne selv, der er en del af problemet:
”Ofte sender disse virksomheder deres arbejdere ind i skoven i flere uger uden forsyninger. Arbejderne er udstyret med våben, og når de bliver sultne, er de nødsaget til at dræbe et dyr. Og da området ikke er certificeret, er der ingen, som kontrollerer det,” udtaler Tim.
FSC er en del af løsningen
På baggrund af de mange tilfælde med korruption og ulovlig skovhugst i Congo tænker mange, at det er bedre ikke at importere congolesisk tømmer. Dette er Tim imod:
”WCS arbejder virkelig hårdt for at stoppe krybskytteri i det sydlige Congo, men i et ikke-certificeret område er det vanskeligt. De områder, som har en FSC-certificering, viser et stigende tegn på, at FSC har en positiv indflydelse på regeringen ved at fremme åbenhed og deltagelse,” fremhæver Tim og fortsætter:
”Spørgsmålet er: Hjælper det? Og faktum er: FSC hjælper. FSC er en del af løsningen. Forholdene er meget bedre i FSC-certificerede område end i ikke-certificerede.”
Kilde: FSC International