Undersøgelsen tager udgangspunkt i det tropiske skovområde Maya Biosphere Reserve, der strækker sig over 2 millioner hektarer svarende til 10 % af Guatemalas samlede areal. Den guatemalske regering besluttede i 1990 i samarbejde med UNESCO at indstille skovområdet til beskyttelse på grund af områdets unikke biodiversitet.
Økonomisk incitament
Dengang blev det besluttet, at 60 % af det unikke skovområde skulle benyttes til produktion og 40 % skulle fredes. Og nu viser Rainforest Alliance-undersøgelsen, at den FSC-certificerede del af det kommercielle skovbrug har en fældningsrate, der er tyve gange lavere end den fredede del af Maya Biosphere Reserve, hvor fældning af træer er forbudt.
Dette kan umiddelbart virke overraskende, men ifølge Rainforest Alliance-direktør, Tensie Whelan, har det en naturlig økonomisk forklaring: ”Resultaterne bekræfter, at lokalsamfundene virkelig ønsker at drive deres skove bæredygtigt frem for at ødelægge dem, hvis der er økonomi i det. I det her tilfælde er incitamentet altså det voksende marked for bæredygtige træprodukter”, forklarer Tensie Whelan og tilføjer, at den markedsdrevne strategi for beskyttelse af skove har mere end tyve år på bagen.
Guitarer og blomster
Lokalsamfundene har gennemgået en rivende udvikling og set deres skovvirksomheder vokse i takt med den stigende efterspørgsel på FSC-certificerede træ- og papirprodukter. I dag beskæftiger skovsektoren i området omkring 2.500 guatemalere, som blandt andet leverer træ til Gibson-guitarer og til ikke-træ-baserede produkter som eksempelvis blomsterdekorationer.
Miljøorganisationen Rainforest Alliance har arbejdet aktivt for skovbeskyttelse i det guatemalske skovområde i mere end 11 år. Her har de uddannet lokalsamfundene i bæredygtigt skovbrug, været med til at grundlægge lokaldrevne skovvirksomheder og hjulpet med at få de lokale FSC-produkter lanceret på internationale markeder.
Kilde: Rainforest Alliance